Sturnus vulgaris Linnaeus, 1758 Nombre:

Estornino pinto

Ámbito:

Terrestre

    Origen:

Nativa

    Identificador:

12415

Mundial. Descritas doce subespecies (Feare, 1984) distribuidas desde las islas Azores hasta Siberia central, Oriente Próximo, península Escandinava y sur de Pakistán. La subespecie nominal, presente en Europa, ha sido introducida con éxito en Norteamérica, sur de África, Australia, Tasmania, Nueva Zelanda, islas Fidji y en la década de 1980, en la provincia de Buenos Aires (Argentina). España.

Se distribuye por gran parte de Cataluña, y escoge áreas agrícolas en regadío o secano, pastizales, parques urbanos y sólo se rarifica en las tierras altas tarraconenses y los Pirineos. En el Cantábrico, escoge campiñas litorales y bosques de media montaña entre Navarra y Asturias. En la década de 1990 ha ocupado, desde su cuenca alta, los bosques de ribera del río Ebro y sus embalses adyacentes.

Algunos individuos invernantes procedentes de Centro Europa crían, aunque no todos los años, en puntos aislados de la meseta norte, y una población se ha asentado en los últimos diez años alrededor del núcleo periurbano de la ciudad de Valencia. Su área de distribución en las llanuras de Huesca se ha reducido respecto a la década de 1980 (Woutersen & Platteeuw, 1998), a la vez que ha aumentado en ellas el Estornino Negro. Ha desaparecido como reproductora en Mallorca, donde criaba esporádicamente desde principios de la década de 1980 (Purroy, 1997).

En Canarias conserva una pequeña población en el sur de Gran Canaria y en el norte de Tenerife (Martín & Lorenzo, 2001). En general ocupa áreas de carácter más eurosiberiano que su congénere, paisajes con mayor presencia de huertas, vegetación riparia y prados pero, y quizás más importante, allí donde el Estornino Negro sea escaso.

Se distribuye en invierno de manera amplia y continua por la península Ibérica e islas Baleares. La configuración ambiental en la que se dan las mayores probabilidades de aparición (26% de muestreos positivos) en cuadrículas de 100 km2, se corresponde con áreas litorales del oriente peninsular localizadas a menos de 30 km de la costa. Durante el invierno puede encontrarse en todo tipo de ambientes forestales o desarbolados, pero muestra una marcada preferencia por zonas abiertas, donde selecciona pastizales, cultivos de secano o regadío, en forma de sembrados, rastrojos, labrados, baldíos, eriales, etc., así como en viñedos y cultivos arbóreos (olivares, naranjales, etc.) y núcleos urbanos y mosaicos agrícolas, especialmente si hay ganado presente (Bernis, 1988; Cano en Del Moral et al., 2002; Carrascal et al., 2002; Gainzarain, 2006; Motis en Herrando et al., 2011). En estas zonas puede alcanzar grandes densidades, que en zonas de campiña pueden superar las 200 aves/km2.

Su dieta invernal es eminentemente frugívora e incluye el consumo de numerosos frutos como aceitunas, acebuchinas, uvas, lentiscos, madroños, etc. (Bernis, 1960; Gainzarain, 2006). Se trata de una especie muy gregaria en invierno que forma dormideros comunales de cientos o miles de individuos en carrizales, arboledas y núcleos urbanos de áreas agrícolas (Bernis, 1960, 1989; Gainzarain, 2006).

La tendencia a ubicar esos dormideros en parques y edificios de núcleos urbanos ha motivado molestias a la población y cierta polémica sobre su gestión (Motis et al., 1986; Bernis, 1989; Tellería et al., 1999). Asimismo, el elevado consumo de aceitunas y uvas le ha valido su consideración como plaga agrícola hasta tiempos recientes (Bernis, 1960, 1989; Tellería et al., 1999).

El Estornino Pinto es un ave en continua expansión en los últimos 50 años en España, y su único problema es la hibridación, en las áreas de simpatría, con el Estornino Negro. Los híbridos se estiman entre el 0,49-1,02% de la población en localidades agrícolas de Lleida (Motis, 1992), zona donde ambas especies mantienen poblaciones relativamente elevadas. La hibridación puede interpretarse como una reciente barrera interespecífica o bien la introgresión de una especie en la otra, ya que la distancia genética entre ambas es mínima (De la Cruz-Cardiel et al., 1997b).