Preliminary report on vertebrate mortality on roads of Madrid province. Frequency distribution: mammals (65%), birds (30%), reptiles (9%), and amphibians (9%). Many small-sized vertebrates probably remained unnoticed. Amphibian numbers were lower in Madrid province than in the rest of the country. Amphibian road casualties, although at a relatively low level, acquire special importance. Bird kills were explained by several factors including their behaviour (feeding, resting), ecology (migration, unexperienced juveniles) and reaction to car lights. The European rabbit (Oryctolagus cuniculus) was the more frequently killed mammal species; it was only found, however, in a couple of roads where its density was very high. Dogs (Canis familiaris) and cats (Felis catus) follow rabbits in death frequency, being found close to urban areas. Hedgehog population seemed to have reduced drastically, and the relatively low number of casualties reflected this situation. Mountain roads cause fewer kills than urban roads, but species affected are more valuable from the standpoint of biodiversity conservation. Highways were mainly fenced, and casualties there were relatively low. Roads with the highest number of run over events were local and narrow, located at the Central Range foothill, and with medium traffic and high speed.
Informe preliminar sobre la mortalidad de vertebrados en las carreteras de la provincia de Madrid. La frecuencia de distribución fue: mamíferos (65%), aves (9%) y anfibios (9%). Muchos vertebrados de tamaño pequeño probablemente pasan desapercibidos. El número de anfibios detectados en la provincia de Madrid fue inferior que en el resto del país. Los atropellos de anfibios, aunque en un nivel reducido, requieren especial atención. Los atropellos de aves se explican por diversos factores incluyendo su comportamiento (alimentación, descanso), ecología (migración, juveniles sin experiencia) y la reacción a los faros de los coches. El conejo (Oryctolagus cuniculus) fue la especie de mamífero atropellada con más frecuencia; fue localizada sin embargo en solamente un par de carreteras donde su densidad fue muy alta. Los perros (Canis familiaris) y los gatos (Felis catus) siguieron los conejos en frecuencia de atropellos, localizándose cerca de las zonas urbanas. La población de erizos parece haberse reducido de forma drástica, y el relativamente reducido número de atropellos refleja esta situación. Las carreteras de montaña provocan menos atropellos que las urbanas, pero las especies afectadas son más importantes desde el punto de vista de la conservación. La mayoría de las autopistas estan valladas y los atropellos son poco frecuentes. Las carreteras con las tasas más altas de atropellos han sido las locales, estrechas, situadas en las estribaciones del macizo central, con unas intensidades medias de tránsito y con velocidades elevadas.
