Phillyrea angustifolia L. Ámbito:

Terrestre

    Origen:

Nativa

    Identificador:

7077

Se encuentra en la región mediterránea occidental y central; y en casi toda España, aunque falta en algunas provincias del interior y del norte (Soria, Segovia, Asturias y Pontevedra); también se encuentra en las Islas Baleares y en Canarias, en Lanzarote.

Florece de marzo a mayo.

Vive formando parte de matorrales en bosques perennifolios sobre cualquier sustrato, hasta 1300 m.

La alimentación del ganado puede considerarse su uso principal, sobre todo para el ganado caprino y ovino que pasta y ramonea libremente en zonas serranas. Hoy día este tipo de pastoreo está decayendo cada vez más. Debido a ello y dada la abundancia de esta especie, no existe ningún problema con la sostenibilidad de su uso, aunque desgraciadamente también se va perdiendo el conocimiento tradicional de una buena planta de ramoneo. En cuanto a su uso como combustible (carbón vegetal) o incluso como material de construcción o para elaborar diversas herramientas y utensilios, como las escobas bastas, resulta casi testimonial y se encuentra restringido a algunas zonas rurales.

Las inflorescencias son unos cortos racimos axilares, con flores pequeñas, amarillas, en las que destacan dos estambres y cuatro lóbulos prominentes quedando oculto el pistilo. Los frutos son drupas, de 3 a 5 mm de longitud. Las semillas contienen una parte significativa de sustancias de reserva y un embrión conspicuo. Especie androdioica, con individuos con flores hermafroditas y otros cuyas flores presentan los pistilos no funcionales, lo que las hace funcionalmente masculinas o estaminadas (Lepart y Dommée, 1992). Según Pannel (2002), la androdioecia habría evolucionado de la dioecia y conferiría una ventaja adaptativa a la especie, asegurando la producción de semillas por autofecundación en eventos de colonización.

Aunque, en algunas polinizaciones artificiales el polen de ejemplares hermafroditas ha mostrado menor eficacia que el de las flores masculinas (Traveset, 1994; Vassiliadis et al., 2000), el estudio de Vassiliadis et al. (2002), empleando técnicas moleculares, estima que el éxito reproductor masculino de ambos tipos de flores es similar y está condicionado por la distancia de cruzamiento y por el solapamiento fenológico. No obstante, en algunas poblaciones se ha visto que los pies masculinos florecen con más frecuencia y en mayor abundancia que los hermafroditas (Aronne y Wilcock, 1994 b; Pannel y Ojeda, 2000), hecho particularmente evidente en situaciones de estrés, lo que puede estar indicando la existencia de un esfuerzo reproductor en los pies con flores femeninas debido a la formación de frutos (Pannel y Ojeda, 2000), tal y como se puede también inferir por la existencia de una vecería muy marcada (Herrera et al., 1994; Herrera, 1998). Phillyrea angustifolia florece entre los meses de febrero y mayo.

La polinización se efectúa gracias al viento, favoreciendo el cruzamiento entre individuos relativamente alejados, y también por insectos. La maduración de la mayoría de los frutos tiene lugar entre agosto y octubre. La producción de frutos es muy variable entre años. La especie produce brotes epicórmicos con facilidad y vitalidad y brotan muy bien de cepa tras la roza y el fuego. Es especialmente notable la tolerancia al ramoneo de Ph.

latifolia, como puede observarse en montes con excesiva carga ganadera o de ciervos, gamos y cabras monteses, que la comen con gran avidez.